Корпус аппарата это полностью пластиковый боковой слайдер, с выдвижной игровой панелью (точная копия джойстика Sony PS1: два джойстика, тачпад, функциональные кнопки и кнопка «Меню» — только все элементы более плоские). На лицевой панели расположены механические кнопки управления телефонными функциями. Пластик опять глянцевый, хорошо пачкающийся и собирающий потертости. Это первое странное решение: во время динамических игр руки очень часто потеют и появляется вероятность выскальзывания. Понятно, что при размере 119х62х16 мм и весе в 175 г ни о каком комфортном использовании (и ношении в кармане) аппарата в «телефонном смысле» не может идти и речи. Да, поклонников игр это не испугало бы: габариты полноценных игровых мобильных консолей больше. Но аппарат не смог составить сколько-нибудь приемлемую конкуренцию игровым приставкам.
Экран смартфона 4 дюйма с разрешением 480х854, пикселизация невелика. Отсутствует любая возможность регулировки яркости, даже в ручном режиме. Выставленные заводские настройки очень тусклые, соответственно цветность и насыщенность оценить трудно, а при сильном внешнем освещении пользоваться затруднительно. Поддерживается мультитач. На одной зарядке аккумулятор (1500 мАч) с трудом дает 4 часа в игровом режиме и неполный день использования устройства как телефона – даже для Андроида очень скромно.
В аппарате установлена очень средняя по способностям камера на 5 Мп.
Имеется полный набор коммуникаций: USB, Wi-Fi, Bluetooth, GPS, GPRS. Телефон оснащен стереодинамиками с очень неплохими характеристиками звука – это действительно удачное решение.
Процессор в 1 ГГц, 512 Мб оперативной памяти, поддержка карт памяти до 32Гб, Андроид 2.3 с его Google Play – все достаточно неплохое, но для телефона. Для игр специально установлен эмулятор Playstation 1 – абсолютно логично, но опять НО: качество эмулятора не на высоте. Более того, в том же Google Play уже был эмулятор (причем очень хорошо сделанный). Когда аппарат поступил в продажу, то его оттуда убрали, однако он уже попал в интернет, а это навсегда. Таким образом Sony Ericsson Xperia Play практически полностью лишался своей привлекательности с точки зрения программного игрового обеспечения. Да, Sony попыталась спасти ситуацию, выпустив эксклюзивные предложения и переработки под механические клавиши Андроид-приложений, но было бесполезно – игры для телефона уступали по качеству играм для консолей. Единственное что мог предложить Sony Ericsson Xperia Play пользователю, так это более удобное игровое управление с физическими кнопками, но одного этого оказалось мало: потредитель не пошел на компромисс между небольшим удобством в играх и практически полным лишением комфортности использования наиважнейших функций телефона.
В конечном итоге, посмотрев на первый взгляд заманчивое предложение, люди, в большинстве своем, предпочитали покупать два отдельных устройства: каждое для своего применения. Данный же проект оказался провальным – телефон не оправдал даже самых пессимистических прогнозов по продажам. Однако он навсегда останется первым 100% игровым телефоном.